David Walliams, nacido en Londres en 1971, no solo es uno de los autores infantiles más leídos del mundo, también es el que más libros ha vendido desde que empezó a escribir en el año 2000. Sus historias son traducidas a más de 55 idiomas.
Con más de 40 títulos publicados, entre álbumes ilustrados, relatos cortos y novelas para mayores de 9 años, su universo sigue creciendo: en 2024 ha publicado su primera novela gráfica «Chimponauta», que acaba de publicarse en castellano en abril de 2025.
Aunque empezó como actor y cómico, su faceta como escritor ha conquistado a miles de lectores jóvenes con historias que combinan humor, ternura y personajes disparatados. Si te suena como un “nuevo Roald Dahl”, no vas desencaminado.
¿Por qué elegir a David Walliams?
Sus libros tienen algo muy reconocible: son divertidos, sí, pero también tienen corazón. Las tramas suelen girar en torno a niños o niñas que, por una razón u otra, no encajan del todo, y que encuentran su lugar enfrentándose a situaciones ridículas, surrealistas o directamente disparatadas. A esto se suma un estilo muy ágil, con mucho diálogo, ilustraciones que aportan dinamismo (gracias a Tony Ross, el ilustrador habitual), y un ritmo que engancha incluso a lectores poco habituales.
Walliams entiende muy bien a su público, y eso se nota. Sus protagonistas suelen ser niños normales metidos en líos extraordinarios: un chico que descubre que su abuela es una ladrona de joyas, una niña que se hace amiga de un vagabundo muy peculiar, o un chico obsesionado con los dentistas que acaba descubriendo algo oscuro bajo la clínica de su barrio.
¿Aportan valores o solo buscan la risa?
Aunque el humor es el gancho principal, casi todos sus libros dejan espacio para temas más serios: el bullying, la pobreza, el abandono, el miedo a ser diferente, la muerte de un ser querido… Siempre tratados con mucha delicadeza y sin caer en la moralina. Walliams no infantiliza a sus lectores, ni pretende aleccionarles, pero sí pone el foco en la empatía, la amistad y la valentía de ser uno mismo.
Además, no rehúye los personajes adultos desagradables, caricaturescos o simplemente absurdos, al estilo de los clásicos antagonistas de Roald Dahl. Eso refuerza la idea de que los niños tienen que buscar sus propias soluciones, incluso cuando los adultos fallan.
¿Es realmente el nuevo Roald Dahl?
La comparación es inevitable y, en parte, lógica. Como Dahl, Walliams juega con lo grotesco, el humor negro y los personajes excesivos. Hay también ese gusto por lo escatológico, lo irreverente, lo incorrecto pero liberador. Y sí, al igual que Dahl, confía plenamente en que los niños son capaces de lidiar con temas difíciles sin necesidad de edulcorarlos.
Dicho esto, Walliams tiene su propio sello. Es menos oscuro, más gamberro, y bastante más actual en sus referencias. Sus historias funcionan muy bien con niños de ahora, en parte porque hablan de realidades más cercanas: escuelas rígidas, padres despistados, barrios problemáticos, televisión basura, etc.
¿Hay que leer sus libros en algún orden?
En general, no. Casi todos sus libros son autoconclusivos, por lo que se pueden leer de forma independiente sin problema. Esto hace que puedas elegir según el gusto o la edad del niño, sin necesidad de seguir ningún orden concreto. Aunque cada niño y niña tienen su propio ritmo, están indicados para que los disfruten niños que ya tengan al menos 9 años.
¿Cuáles son los mejores títulos para empezar?
Aquí van algunas sugerencias para iniciarse:
• La abuela gánster: probablemente su título más conocido. Una mezcla perfecta de humor, acción y ternura.
• El chico del millón: ideal para hablar de desigualdad, sin perder el tono divertido.
• La dentista demonio: para los que disfrutan con un punto de terror y mucha exageración.
• El monstruo supercabezón: aventuras disparatadas ambientadas en las clases y los profesores.
• “Los peores niños del mundo”: capítulos cortos, personajes muy extremos y muchas risas. Perfecto para lectores que se inician.
Lectura divertida, pero con algo más
David Walliams es de esos autores que hacen reír, pero también dan para charlar después de cerrar el libro. Sus historias no pretenden ser lecciones, pero sí ayudan a mirar el mundo con otros ojos. Y eso, en la literatura infantil, no es poca cosa.
¿Te animas a descubrir a este autor? Puede que no todos sus libros sean para todo el mundo, pero seguro que hay uno que encaja con el lector que tengas delante.
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